Dolci natalizi siciliani
Come ogni Regione d’Italia, anche la Sicilia ha le sue tradizioni con riguardo ai dolci e leccornie natalizie. Premettiamo che, l’ arte culinaria siciliana è espressione di vari componenti, che vanno dalla cultura contadina siciliana alla genialità delle locali monache di clausura circa la preparazione di apprezzati e fantasiosi dolci, a cui si aggiunge l’esperienza importata da parte di esperti pasticcieri svizzeri e l’impronta lasciata dalle varie dominazioni che si sono succedute in questa terra, con particolare riguardo a quella araba, cui fanno capo elementi come la cannella ed il pistacchio presenti in una varietà di leccornie. A parte i tipici dolci natalizi siciliani, corre l’obbligo ricordare che la classica “cassata siciliana”, sebbene battezzata quale dolce delle festività pasquali, è un dolce presente tutto l’anno, quindi anche sulle tavole imbandite per il cenone della vigilia ed il pranzo di Natale. Premesso ciò, diciamo che per la Sicilia i dolci rappresentano il punto di forza della propria gastronomia, della propria arte culinaria. Tra gli ingredienti alla base delle svariate ricette di dolci di Natale da preparare in occasione dell’evento più atteso dell’anno, troviamo la cannella, le mandorle, la frutta secca e il pistacchio. Il dolce che segna l’inizio delle festività natalizie è la cosiddetta “Cuccìa” di Santa Lucia, a base di frumento, ricotta e cioccolato fondente, che viene preparata per il 13 dicembre, il giorno di Santa Lucia. Ma, il tipico dolce natalizio siciliano è il “Buccellato” un dolce che, tra gli altri ingredienti, prevede l’uva passa, fichi secchi, noci, nocciole, mandorle, miele e frutta candita, oltre ad uova, zucchero, latte, farina, ecc. Altro tipico dolce delle feste natalizie è rappresentato dai biscotti natalizi (nucatili) , tra i cui ingredienti troviamo: farina, miele, noci e nocciole tostate, cannella e scorza d’arancia. Ancora, ricordiamo le frittelle dette “sfinci” di pasta cresciuta, servite anche ricoperte da un velo di miele, i vari torroni, mostaccioli, dolcetti con i fichi, ecc.
